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Peuple amérindien du Mexique (presqu'île du Yucatán) [environ 800 000],
auquel sont apparentés de nombreux autres peuples du Mexique (Huaxtèques, Tzotzil, Totonaques, etc.) et du Guatemala principalement (Cakchiquel, Mam, Quiché, etc.).
Les Mayas sont agriculteurs, catholiques, avec persistance de croyances anciennes. Leur langue appartient au groupe maya-totonaque.
Parmi les civilisations précolombiennes, celle des Mayas témoigne du raffinement d'une société très hiérarchisée,
dominée par une aristocratie dirigeante de cités-États et régie par un système théocratique. Trois périodes principales définissent la chronologie maya. On distingue :
le préclassique (2000 av. J.-C.-250 apr. J.-C.), ou les origines ; le classique (250 - 950), ou l'apogée, marqué par la création d'une écriture pictographique (glyphes)
et d'un calendrier solaire de 365 jours, le développement de l'architecture et des pyramides, les décorations peintes et sculptées des temples funéraires (Copán, Tikal, Palenque, Uxmal, etc.) ;
le postclassique (950 - 1500), ou le déclin, malgré une certaine renaissance due aux Toltèques dans le Yucatán (Chichén-Itzá). Principaux dieux : Chac, le dieu de la Pluie ; Kinich Ahau, le Soleil, qui, dans sa révolution nocturne, devient jaguar ; Kukulcán, le héros civilisateur, assimilé à Quetzalcóatl
Les différentes photos présentées ici ont été prise à Coba Et à Tulum
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